Захищати спільні інтереси, реалізовувати суспільні ініціативи чи об'єднувати зусилля для вирішення важливих питань громадяни можуть шляхом створення громадських об'єднань.
Відповідно до частини першої статті 1 Закону України «Про громадські об'єднання», громадське об'єднання — це добровільне об'єднання фізичних осіб та/або юридичних осіб приватного права для здійснення та захисту прав і свобод, задоволення суспільних, зокрема економічних, соціальних, культурних, екологічних, та інших інтересів.
Пояснюємо, які існують форми громадських об'єднань
Законодавством передбачено дві організаційно-правові форми:
Громадська організація — об'єднання, засновниками та членами якого є фізичні особи.
Громадська спілка — об'єднання, засновниками якого є юридичні особи приватного права, а членами можуть бути як юридичні, так і фізичні особи.
Важливо знати, що громадське об'єднання може здійснювати діяльність як зі статусом юридичної особи, так і без нього.
При цьому громадське об'єднання зі статусом юридичної особи є непідприємницьким товариством, основною метою якого не є одержання прибутку.
Таким чином, громадське об'єднання — це передбачена законом можливість спільно діяти для реалізації та захисту прав і суспільних інтересів.